Tirada do livro “I Heard You Paint Houses” (2004), de Charles Brandt (1942-2024), investigador profissional que se debruçou sobre o crime organizado nos Estados Unidos, a história de “O Irlandês” desvenda sem pressa o envolvimento de Francis Joseph Sheeran (1920-2003), um dos maiores mafiosos americanos entre os anos 1960 e 1970, no sumiço do líder sindical Jimmy Hoffa (1913-1982). Martin Scorsese confere fluência ao minucioso roteiro de Steven Zaillian ao recorrer a sobreposições de enquadramentos numa manobra complexa e inédita, mérito de Thelma Schoonmaker, a editora com quem trabalha desde “Touro Indomável” (1980).