Considerado o maior escritor de língua inglesa, Shakespeare escreveu peças que marcaram a história da literatura. Ainda que muitos acadêmicos tenham estudado sua obra, Michael John Goodman abordou o trabalho do autor por um novo ângulo em seu pós-doutorado: as imagens. Assim, ele criou o Victorian Illustrated Shakespeare Arquive (VISA), um site com mais de três mil ilustrações das peças do dramaturgo, desenhadas por vários artistas.
Focando na era vitoriana (1837-1901), Goodman digitalizou e catalogou cuidadosamente quatro grandes coleções das ilustrações do trabalho de Shakespeare, editadas por Charles Knight, Kenny Meadows, John Gilbert e H. C. Selous. Ao disponibilizar essas obras, Goodman pretende mostrar a acadêmicos e entusiastas a forma como os artistas deram vida aos textos de Shakespeare.
“Eu sabia que a ilustração havia sido negligenciada criticamente como objeto de estudo da literatura e da história da arte. Mas, quando comecei a pesquisar os desenhos da era vitoriana, descobri uma enorme riqueza de material. Quero que os leitores compartilhem esses arquivos, se inspirem e se conectem. Peço às pessoas que brinquem com as imagens”, disse Goodman ao site My Modern Met.
No Victorian Illustrated Shakespeare Arquive é possível pesquisar as ilustrações por temas, como “animais”, “castelos e palácios”, “reis”, “cavalos”, “morte”, entre outros. Mas, o site também tem um cabeçalho na parte superior para cada uma das quatro edições, onde as obras podem ser exploradas pelo gênero literário: “Histórias”, “Comédias” e “Tragédias”. As imagens podem ser salvas e compartilhadas. Para baixar um desenho, clique sobre ele com o lado direito do mouse e selecione “salvar como”.
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