Elon Musk é dos maiores empresários e um dos homens mais ricos da do mundo. Dentre seus empreendimentos, se destacam a Space X, uma empresa de sistemas aeroespaciais; e a Tesla Motors, que fabrica automóveis elétricos de alta performance. Musk nasceu em Pretória, na África do Sul, e sofreu várias dificuldades na infância. Formou-se em física e economia, nos Estados Unidos, e foi aceito no programa de doutorado da Universidade de Stanford, mas abandonou o curso para investir no seu sonho de se tornar um empreendedor. Em 2002, ele fundou a Space X. Quando perguntado sobre como aprendeu a construir foguetes, Musk tem uma resposta simples: “Eu leio livros”. Em sua estante, prevalecem os títulos de ficção científica e fantasia, mas o empresário também gosta de biografias e livros sobre empreendedorismo. A partir de entrevistas e posts em redes sociais, a Revista Bula reuniu em uma lista 12 obras recomendadas por Elon Musk.
Essa é uma das mais famosas obras de ficção científica, publicada originalmente em três volumes: “A Sociedade do Anel”, “As Duas Torres” e “O Retorno do Rei”. A história se passa na Terra-Média, universo mitológico habitado por diferentes raças: humanos, anões, elfos, hobbits, ents e orcs. A trama gira em torno do anel do poder, que precisa ser destruído antes de ser recuperado por Sauron, o Senhor da Escuridão. Esses foram alguns dos livros que Elon Musk leu durante a infância na África do Sul. Ele disse que foi influenciado pelos heróis da obra de Tolkien.
“Fundação” é uma trilogia de ficção científica, considerada a obra máxima de Isaac Asimov. Em um cenário futurístico, o visionário cientista Hari Seldon prevê, a partir de suas fórmulas matemáticas, a destruição total do império humano e de todo o conhecimento acumulado por milênios. Incapaz de impedir a tragédia, ele arquiteta um plano ousado para reconstruir a glória dos homens. Elon Musk sempre foi apaixonado por ficção científica, mas esse foi o livro que lhe despertou o interesse pela exploração espacial.
Em 2075, as nações da Terra deram lugar a supernações e a Lua foi colonizada para servir como uma enorme colônia prisional. Nesse contexto, um técnico de computadores, uma mulher rebelde, um professor e um supercomputador com consciência própria se unem para colocar em prática uma revolução pela independência da Lua. O livro apresenta vários conceitos libertários, sendo considerado por muitos o resumo da ideologia política do autor. Como um admirador da ficção científica, Elon Musk se inspirou no detalhado universo de fantasia criado por Heinlein.
O cientista John D. Clark narra a história da busca por um propulsor (combustível) de foguetes que pudesse ser confiável para levar o homem ao espaço. Esse era um empreendimento perigoso, ambicionado por laboratórios rivais, que trabalhavam sem garantia de sucesso ou segurança. Clark acompanhou dos bastidores essa batalha, que levou astronautas à Lua, mísseis aos planetas e satélites ao espaço sideral. Esse foi um livro essencial para Elon Musk, que usou suas lições quando estava criando o sistema do foguete Falcon Heavy, da SpaceX.
Elon Musk admira a história de Howard Hughes, o homem que ampliou as fronteiras da aviação. Hughes nasceu em 1905 e foi aviador, engenheiro aeronáutico e cineasta. Um dos homens mais ricos do mundo, sempre fascinou o público com sua mistura de sigilo, reclusão e estilo de vida deslumbrante. A partir de depoimentos e documentos oficiais, os jornalistas Donald Barlett e James Steele construíram o relato mais fiel da vida de Hughes, que inspirou o filme “O Aviador”, (2004), estrelado por Leonardo DiCaprio e dirigido por Martin Scorsese.
O livro conta a história de Arthur Dent, um inglês azarado que sobrevive à destruição da Terra graças à ajuda de seu amigo, Ford Prefect, um E.T. que vivia disfarçado de ator desempregado enquanto fazia pesquisa de campo para a nova edição do Guia do Mochileiro das Galáxias, o melhor guia de viagens interplanetárias. Levado por Prefect, Arthur vive situações alucinantes viajando pelo espaço, faz novas amizades e descobre o verdadeiro sentido da vida. Em entrevistas, Elon Musk relatou que esse livro o ajudou a superar uma crise existencial que ele viveu na adolescência.
Nessa obra, Walter Isaacson narra a tumultuada trajetória de Benjamin Franklin, um dos chamados Pais Fundadores dos Estados Unidos e uma das figuras mais influentes de sua época, responsável por descobertas científicas e filosóficas que marcaram a história. Isaacson mostra como o cientista ultrapassou o seu próprio tempo e como suas ideias ajudaram a moldar o mundo moderno. Elon Musk teve uma trajetória parecida com a Benjamin Franklin e foi profundamente inspirado por sua história.
A obra se baseia numa coleção de cartas divulgadas em 2006, vinte anos após a morte da enteada de Einstein. As cartas desnudam a vida íntima do cientista; um homem simples e afável, mas ao mesmo tempo impertinente e distante. Einstein mantinha segredos e casos extraconjugais, além de desprezar a guerra e se divertir com a aura de celebridade. Livre de amarras, foi o espírito rebelde do cientista que permitiu o nascimento da Teoria da Relatividade, que revolucionou a física. Elon Musk aprendeu muito com a biografia de Einstein, um homem que superou as dificuldades para conseguir explicar o universo como conhecemos hoje.
Quando Musk deu início à SpaceX, ele se dedicou a estudar os fundamentos da ciência dos foguetes e esse foi um dos livros que mais o ajudou. “O livro é um tratado sobre projeto estrutural”, comentou Musk em entrevista a uma rádio dos Estados Unidos. Em sua obra, James Edward Gordon, um dos fundadores da ciência dos materiais e da biomecânica, separa a engenharia de seus termos técnicos e confusos para comunicar seus princípios fundamentais em uma prosa acessível e espirituosa.
A comunidade científica dos Estados Unidos lidera o mundo em pesquisas na área da saúde e já divulgou resultados alarmantes sobre os perigos dos poluentes, do cigarro e do aquecimento global. Mas, ao mesmo tempo, uma pequena parte dos cientistas se dedica à negação desses perigos. Em “Merchants of Doubt”, os autores mostram como a ideologia e os interesses corporativos agem para a distorção da ciência. Durante uma conferência, Elon Musk indicou a leitura desse livro, enfatizando que “os mesmos cientistas que negaram que fumar causava câncer estão negando as mudanças climáticas”.
Para Peter Thiel, cofundador do PayPal e investidor em diversas startups, o próximo Mark Zuckerberg não será o criador de uma rede social que se assemelha ao Facebook, mas o inventor de algo totalmente inovador. De acordo Thiel, quem copia os gênios, provavelmente não está aprendendo com eles. Inspirado nos grandes nomes do Vale do Silício, o autor revela como construir empresas revolucionárias e apresenta uma visão otimista do futuro. “Peter Thiel é responsável por muitos negócios originais e seu livro mostra como fazer isso”, disse Elon Musk em uma entrevista.
O cérebro humano tem algumas capacidades que faltam nos cérebros de outros animais. Por esse motivo, nossa espécie sempre se manteve em posição dominante. Mas, se as máquinas um dia ultrapassarem os cérebros humanos, podem se tornar extremamente perigosas. Nick Bostrom, então, aponta caminhos e cenários possíveis para o controle da inteligência artificial. Esse é um assunto que interessa Elon Musk, que disse em um documentário que os humanos são capazes de criar um “ditador imortal do qual nunca escaparão”.
