Um estudo publicada na revista Medical Hypotheses mostra que o consumo de grandes quantidades de açúcares adicionais (não os já naturalmente provenientes de alimentos como frutas) está associado a consequências adversas à saúde física e mental, incluindo a depressão.
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De acordo com a Runner's World, o Estudo Observacional da Iniciativa de Saúde da Mulher acompanhou quase 70.000 mulheres em um período de três anos.
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Mulheres que consumiam maior quantidade de açúcar adicionado apresentavam risco 23% maior de depressão clínica subsequente do que aquelas que consumiam a menor quantidade.
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Outros estudos descobriram que a incidência de depressão em adolescentes e adultos de diversas nacionalidades também foi maior naqueles que relataram beber bebidas adoçadas com açúcar, como refrigerante regularmente.
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Consumir muito açúcar de uma vez pode causar uma queda de açúcar subsequente no sangue, o que afeta o humor e a energia graças a um efeito rebote, já que o pâncreas libera uma dose excessivamente grande de insulina em resposta. Isso pode colocá-lo no território da tristeza de açúcar, mas não deve ser confundido com a depressão clínica.