Uma curiosidade intrigante sobre galáxias está relacionada ao fenômeno conhecido como "canibalismo galáctico". Esse termo descreve a interação entre galáxias, muitas vezes resultando em uma galáxia menor sendo absorvida por uma maior.
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À medida que as galáxias se aproximam umas das outras devido às forças gravitacionais, a atração mútua pode levar a interações violentas. Durante esses encontros cósmicos, as forças gravitacionais distorcem as formas das galáxias envolvidas e podem até mesmo desencadear intensos episódios de formação estelar.
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Em alguns casos, a galáxia menor é gradualmente consumida pela maior, resultando em um processo chamado "fusão galáctica". Esse fenômeno pode influenciar a morfologia e a estrutura da galáxia resultante, criando novas características e afetando a distribuição de estrelas, gás e poeira.
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Estudos observacionais e simulações computacionais têm desempenhado um papel crucial na compreensão desses eventos de canibalismo galáctico, fornecendo insights sobre como as interações entre galáxias moldam o panorama cósmico ao longo do tempo. Esse processo é uma parte fascinante da evolução das galáxias e destaca a dinâmica complexa que ocorre em escalas cósmicas.