O rigor mortis é um aspecto fascinante da biologia pós-morte e é frequentemente utilizado em investigações forenses para estimar o tempo desde a morte.
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Rigor mortis é o endurecimento dos músculos após a morte devido à coagulação das proteínas musculares e à falta de ATP, que é a principal fonte de energia para as células. Esse processo começa geralmente algumas horas após a morte e atinge seu pico entre 12 e 24 horas depois.
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Durante o rigor mortis, os músculos do corpo se contraem e ficam rígidos, começando pelos músculos mais pequenos e se espalhando para os maiores. Esse estado de rigidez pode durar várias horas a alguns dias, dependendo de vários fatores, como temperatura ambiente, condições do corpo e saúde geral da pessoa antes da morte. Após esse período, o corpo volta a amolecer à medida que as enzimas começam a quebrar as proteínas musculares.